Чехонь

Чехо́нь (лат. Pelecus cultratus) — вид стайных полупроходных рыб семейства карповых, единственный вид рода Pelecus.

Чехонь (лат. Pelecus cultratus) отличается от других карповых рыб серповидной формой туловища, которая послужила поводом для появления нескольких народных названий: косарь, тесак, сабляница. Широко распространены и ласкательно-уменьшительные прозвища – чеша и чешка.

Чтобы понять, как выглядит чехонь, достаточно ориентироваться на несколько внешних особенностей рыбы:

узкое длинное тело с сильно сжатыми боками;
прямая спинка со сдвинутым к хвосту коротким плавником;
выпуклое брюшко с крутым килем;
большие глаза;
низко проходящая боковая линия зигзагообразной формы;
верхнее расположение рта с вытянутой нижней челюстью;
крупная, легко спадающая чешуя (90-115 штук в ряду);
стреловидные грудные, вильчатый хвостовой и удлиненный анальный плавники.
Основным окрасом чехони является серебристо-белый оттенок с перламутровым отливом, на фоне которого заметно контрастирует серо-бурая или зеленоватая спинка. Цвет плавников серый или дымчато-красноватый. Необычайный блеск и способности чешуи преломлять свет объясняются особым кожным секретом – гуанином, который обладает свойствами зеркальной оксидной пленки.

Рыба отличается повышенной маневренностью, скоростью и силой, что хорошо ощущается при вываживании. Даже вытащенная на берег особь продолжает кувыркаться, часто вибрировать хвостом и подпрыгивать.

Современная трофейная рыбалка на чехонь позволяет вылавливать полуметровые экземпляры массой до 2 кг. Но это редкое исключение из правил. Чтобы достичь таких габаритов, рыбе необходимо прожить больше 10 лет в комфортных условиях. Обычно улов представлен стандартными экземплярами возрастом 3-5 лет и весом 300-600 г при росте 30-40 см. В то же время есть достоверная информация того, что самая большая чехонь в России весила 3,5 кг и имела длину свыше 60 см. Эта рекордная особь случайно попала в сети рыбацкой артели более 100 лет назад в одной из южных губерний.

Рыба прекрасно себя чувствует в теплых, холодных и соленых условиях, что позволяет ей успешно обживать морской шельф и пресноводные водоемы с большим разбросом микроклиматических различий. У чехони хорошо развит механизм осморегуляции, благодаря которому происходит молниеносная подстройка под избыточное гидростатическое давление, характерное для моря. Параллельно запускается биосистема нормализации водно-солевого обмена, которая перестраивает работу жабр, кишечника и почек под активный вывод из организма избытка электролитов.

Эффективность этого процесса настолько высока, что до последнего времени косарь жил в сильносоленом Аральском море. К сожалению, сейчас ареал обитания чехони в Средней Азии сильно сократился до низовий Сырдарьи и Амударьи и озера Челкар (Казахстан), для которого также характерна растущая проблема горько-соленой воды.

В России чехонь водится в бассейнах сразу нескольких морей:

Азовского – Мокрый Еланчик, Дон, Ея, Кубань, Миус, Протока, Самбек, Мокрая Чубурка, Хопер;
Каспийского – Ока, Кама, Волга, Урал, Самур, Сулак, Терек, Ахтуба;
Черного – Псоу, Шахе, Мзымта, Сочи, верховье Днепра и частично Кубань, один из рукавов которой впадает в Кизилташский лиман на черноморском побережье;
Балтийского – Луга, Преголь, Западная Двина, Неман, Свирь, Волхов, Нева, Ильмень, Ладожское и Онежское озеро.
Именно по Неве и Финскому заливу проходит северная граница обитания чехони. На востоке таким ограничителем выступают левобережные притоки Урала, например Илек и Орь. На западе – Чудское озеро, верховья Нарвы, Западной Двины, Днепра и Десны.

Рацион рыбы достаточно разнообразен и определяется ее возрастом, размером и средой обитания. Совсем мелкие особи поедают зоопланктон, в котором преобладают крошечные ракообразные, личинки, черви, пиявки. Взрослая чехонь значительно расширяет свою меню, дополнительно включая туда:

крупных крылатых насекомых;
гладышей, гребляков, комаров-звонцов;
веснянок, водяных осликов, коридал;
молодь других рыб (пескарь, уклейка, плотва, елец, карась, красноперка).