баобаб цветет

Коренастый, с необычайно толстым стволом (иногда 45 метров в окружности) и с широкой,
но невысокой кроной баобаб - одно из наиболее почитаемых деревьев Экваториальной Африки.
Баобаб или Адальсония пальчатая, названа так в честь ботаника из Франции М. Адансона.
Это дерево - долгожитель среди растений. У него нет стволовых колец, поэтому возраст помогает
определить только радиоуглеродный анализ. Ученые склоняются к тому, что чудо-дерево может жить
от 1000 до 5000 лет...

Прочно укрепилось мнение, что наиболее высокое в мире дерево - эвкалипт, затем идет метасеквойя,
а баобабу всегда отводилось более скромное третье место. И вдруг совсем недавно впервые обнаружен в Африке баобаб-исполин, которому нет равных среди других деревьев этого рода.
На 189 метров взметнулась ввысь обычно распластанная на сравнительно небольшой высоте его могучая крона, а диаметр ствола у основания почти 44 метра!
С наступлением сухого периода африканские гиганты, в отличие от большинства местных деревьев, сбрасывают листья и так стоят почти полгода - до начала сезона дождей. Когда же наступает сезон дождей, они одновременно с появлением листьев зацветают.
Каждое дерево образует огромные - до 20 сантиметров в диаметре - одиночные цветки. При этом цветок с пятью мясистыми лепестками и многочисленными пурпурными тычинками висит на длинной цветоножке. Аромат приятный,а потом превращается в зловоние.

Баобаб цветет в течение нескольких месяцев, все время, пока идут дожди.
Но каждый цветок живет только одну ночь! Вечером свежий, упругий бутон раскрывает нежные,
шелковистые лепестки, а с первыми лучами солнца они теряют блеск и увядают. На их месте образуются плоды продолговатой формы с толстой кожурой и мучнистым содержанием.
Они съедобны, часто их называют "обезьяньим хлебом". Иногда ими лакомятся и "аборигены" саванны...